Şubat ayında Umman'da başlayan ve aralık ayında Singapur'da sona erecek olan 2011 Extreme Sailing Series'e 17 ülkeden 11 takım katılıyor. Yelkenciler tarafından 'Yelkenin Formula 1'i olarak tanımlanan bu uluslararası yarış, hem katılımcılar hem de izleyiciler için oldukça heyecanlı anlara sahne oluyor. Birbirinden yetenekli profesyonel takımların çekiştiği Extreme Sailing Series, İstanbullulara keyifli bir hafta sonu yaşatacak; çünkü yarışlar sahil şeridine yakın yapıldığı için teknelerin ulaştığı hız, yelkencilerin mücadelesi, ani manevraları oldukça yakından görülebilecek. Extreme Sailing Series yarışlarını heyecanlı kılan en önemli neden yelkenlilerin zor parkurlarda birbirlerine oldukça yakın mücadele etmeleri, bu da haliyle kişisel beceri ve deneyimi ön plana çıkarıyor. Yarışlar Extreme 40 yelkenlileriyle yapılıyor, Olimpiyat şampiyonları Yves Loday ve Mitch Booth tarafından dizayn edilen bu teknelerin en önemli özelliği orta şiddetli bir rüzgarda bile yüksek hıza ulaşabilmeleri. Ufak bir esintide bile hızlanabilen 12 metrelik yelkenliler, mürettebatın akıl ve kas gücünü en üst düzeyde kullanmalarına fırsat veriyor. Bu özelliği nedeniyle birçok yarışta kazalar ya da alaboralar yaşanabiliyor. Bu durumlarda F1 yarışlarında olduğu gibi teknik ekipler devreye girip sorunları çözüyor ve ekiplerin yarışa devam etmesini sağlıyor.

Extreme Sailing'in bu yıl 5. yarışı yapılıyor. İlk üç yarışı Avrupa'da gerçekleştirilen seri, iki yıldır Asya'ya taşındı. Dünyanın ünlü markalarının sponsorluk desteğiyle yapılan yarışların Asya'ya taşınmasının nedeni de hem bu bölgede yelkene olan ilgiyi artırmak hem de sponsorların daha geniş bir kitleye ulaşmasını sağlamak. Extreme Sailing Series 2011 yarışları 11 ay sürecek ve Kuzey Amerika, Avrupa, Ortadoğu ve Uzakdoğu'da toplam 9 etkinlik gerçekleştirilecek. 17 ülkeden birçok uluslararası başarıya sahip yelkencinin yarıştığı seride toplam 47 gün sürecek 9 etapta yaklaşık 20'şer dakikalık 282 yarışta yapılması planlanıyor.

AŞAĞIDA AÇILIŞ ÖNCESİ,  İLK GÜN YARIŞLARINDAN KISA BİR GÖRÜNÜM

Basın toplantısına, Türkiye Yelken Federasyonu Başkanı Nazlı İmre, Spor A.Ş. Genel Müdürü Alpaslan Baki Ertekin, Fatih Belediye Başkanı Mustafa Demir, Extreme Sailing Series Başkanı Mark Turner ve Extreme Sailing Series'in Türkiye'deki organizasyon ortağı Euroasia Sports Yönetim Kurulu Başkanı Kaan Ark katıldı.

Türkiye Yelken Federasyonu Başkanı Nazlı İmre, Extreme Sailing Series'in Türk yelkenciliği için önemli bir basamak olduğunu belirtirken, Haliç gibi önemli bir merkezde düzenlenen büyük bir uluslararası etkinliğin Türkiye'de yelkenciliğe olan ilgiyi arttıracağına inandığını belirtti.

Spor A.Ş. Genel Müdürü Alpaslan Baki Ertekin, Büyükşehir Belediyesi'nin spora olan katkılarının süreceğini söylererek, 2012 Avrupa Spor Başkenti seçilen İstanbul'daki spor organizasyonlarının çoğalması için federasyonlarla olan işbirliğinin süreceğini belirtti.

Fatih Belediye Başkanı Mustafa Demir, Haliç'te böyle bir organizasyonun düzenlenmesinden büyük gurur duyduğunu ifade ederek, Haliç'in bir su sporları merkezi olması için gereken her türlü desteği vereceklerini belirtirken; bu yıl içerisinde Haliç'te su kayağı ve kürek yarışlarının da gerçekleşeceğini ifade eden Demir, Haliç'e bir su kayağı tesisi de inşa edileceğini söyledi.

Extreme Sailing Series Başkanı Mark Turner, İstanbul'un Avrupa ve Asya'yı birleştiren bir kent olduğuna vurgu yaptı. Oyunların İstanbul'da yapılmasından memnuniyet duyduğunu ifade eden Turner, "Burada olmak çok güzel" dedi.

Euroasia Sports Yönetim Kurulu Başkanı Kaan Ark 5 yıldır bu organizasyonu Türkiye'ye getirmek için plan yaptıklarını ifade ederken, "Önce yayınları ülkemize getirdik. Mark Turner ile görüştük ve sonunda yarışları buraya getirdik" dedi. Organizasyonun düzenlenmesinde İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş, Gençlik ve Spor Genel Müdürü Yunus Akgül ve Yelken Federasyonu Başkanı Nazlı İmre'ye teşekkürlerini sunan Kaan Ark, yarışların televizyon yayını sayesinde 220 milyon kişiye ulaştığını ve Türkiye'nin tanıtımına büyük katkı sağlayacağını söyledi.

Basın toplantısı sonrasında dümenciler tanıtıldı. Basın mensupları ile Paşhan Yılmazel ve Sibel Tüzün'ün katıldığı sembolik bir yarış düzenlendi.

------------
Yelkenliler kaza yaptı
Günün dördüncü yarışında Alinghi teknesi Team Extreme’e büyük bir hızla çarptı. Arka tarafında büyük bir delik açılan Team Extreme teknesi su almaya başlayınca teknik alana götürüldü. Kazada denize düşen Alinghi ekibinden Yves Detrey sol kolundan yaralanırken sakatlığının önemli olmadığı açıklandı.
Kazandan sonra her iki tekne de yarış dışı kalırken toplam 8 yarışın yapıldığı günün kalan 5 yarışı 9 tekneyle tamamlandı. Günün galibi 67 puan toplayan Groupe Edmond de Rothschid olurken, 63 puanlı Emirates Team New Zealand ikinci, 58 puanlı Team GAC Pindar ise üçüncü oldu.
Haliç sahilinde gerçekleştirilen Extreme Saling Series İstanbul etabı Cumartesi ve Pazar günü yapılacak yarışlarla devam edecek.
-----------
Extreme Sailing Serilerinin İstanbul’daki ikinci gününde İstanbul Haliç’te ağırlanan ulusal ve uluslararası medya Extreme 40 katamaranlarının aksiyonuna tanık oluyor.
Oman Sail’in Extreme 40 tekneleri Oman Air ve The Wave, Muscat için zor bir gündü ancak günün son yarışında The Wave, Muscat seriyi birinci olarak bitirdi.

Yarışlar bugün Extreme Sailing Series’in meşhur stadyum stili yarışları ile devam edecek, kıyıya yakın seyrederek yapılan bu yarışlar, aksiyonlara birinci elden tanık olacak seyirciler için muhteşem bir görsel şölen sunuyor.

Oman Air ve The Wave, Muscat gazetecilerden büyük ilgi gördü. Türkiye’deki en popüler medya mensuplarından bazıları her iki ekibin üyeleri ile röportajlar yaptılar.
Khamis Al Anbouri “Burada çok ilgi gördük ve medya Oman Sail projesi ile gerçekten ilgilenmiş görünüyor. Çin’de de aynı şey olmuştu, Oman Sail’i anlamaları çok güzel ve bu bize Seriler sırasında ziyaret ettiğimiz tüm ülkelerde Umman’ı harita üzerinde belirtme fırsatını veriyor.” yorumunu yaptı.

29 Mayıs’ta sona erecek olan İstanbul etabının önümüzdeki üç gününde 18 yarış daha yapılacak. Yarın yarışların halka açık olan ilk günü, yarış yerindeki kalabalığın artarak binlerce kişiye ulaşması bekleniyor.

Extreme Sailing Serileri Türkiye etabından sonra sırası ile ABD, İngiltere, İtalya, Fransa ve İspanya’da devam ederek Aralık ayında Singapur’da sona erecek.

Umman Yelken ekiplerinin son güncel durumunu ve haberlerini takip etmek için: www.facebook.com/omansail

2011 Takvimi ve Yarış Yerleri:

Etap 1: 20-24 Şubat, Muscat, Umman
Etap 2: 13-17 Nisan, Çin
Etap 3: 25-29 Mayıs, İstanbul, Türkiye
Etap 4: 30 Haziran – 4 Temmuz, Boston, ABD
Etap 5: 6-12 Ağustos, Cowes, İngiltere
Etap 6: 16-18 Eylül, Trapani, İtalya
Etap 7: 30 Eylül – 2 Ekim, Nice, Fransa
Etap 8: 12-16 Ekim Almeria, İspanya
Etap 9: 9-11 Aralık, Singapur