Muhteşem Koca Yusuf

KORKUNÇ TÜRK
Mindere çıkıp grekoromen güreş yapan ilk Türk güreşçisi olduğu düşünülen Koca Yusuf bugün Bulgaristan'a bağlı olan Şumnu'nun Karalar köyünde doğmuştur.

Doğum tarihi tam olarak bilinmemekle birlikte 1857 yılında doğduğu düşünülmektedir. Gençliği döneminde Kel Aliço, Kara Ahmet, Katrancı Mehmet, Filiz Nurullah, Kurtdereli Mehmet ve Hergeleci İbrahim gibi büyük pehlivanlarla güreşen Koca Yusuf tüm bu pehlivanlar tarafından kendilerinden daha üstün bir güreşçi ilan edilmiştir.

Fransız güreşçi Joseph Doublier'in daveti ile Fransa'ya giden Koca Yusuf, Paris'te minder güreşinin kurallarını öğrenmiş ve Olsen, Pons, Fournier, Gambier, Raul, Rum güreşçi Antonio Pierri ve İngiliz güreşçi Tom Cannon'u yendikten sonra Avrupa’da rakip bulamaz hale gelmiştir.

Paris'te bir sirkte Hergeleci Mehmet ile yaptığı ve polis müdahalesi sonucu durdurulabilen müsabaka gelmiş geçmiş en acımasız güreş kabul edilmektedir. Koca Yusuf Avrupa'da büyük ün kazanınca Amerikalı organizatörlerin dikkatini çekmiş ve Doublier ve Antonio Pierri ile birlikte Amerika'ya gitmiştir.

Amerika'da çıktığı 33 müsabakanın tamamını kazanan Koca Yusuf 1.91'lik boyundan, 138 kiloluk ağırlığından ve muhteşem güreş tekniğinden dolayı The Terrible Turk (Korkunç Türk) lakabıyla anılmaya başlamıştır.

Maddison Square Garden'da Ernest Roeber ile yaptığı maç esnasında rakibini ringten dışarı atmış ve Roeber'in öldüğünü düşünen seyirciler ayaklanarak Koca Yusuf'a karşı linç girişiminde bulunmuşlardır.

Roeber ile yaptığı ikinci maçta yine olaylar çıkmış ve maç iptal edilmiştir. Fransız bandıralı La Bourgogne adlı transatlantiğe namağlup unvanıyla binen ve yurda dönmek üzere yola çıkan Koca Yusuf bindiği geminin 4 Temmuz 1898 günü New York'un kuzeydoğusundaki Sable Adası yakınlarında batması sonucu vefat etmiştir.

Kaynaklarda naaşının Atlantik Okyanusu'nda kaybolduğu yazmaktadır. Ancak Sunay Akın yakınlardaki adalara vuran cesetlerden pek heybetli ve değişik kılıklı olanının Koca Yusuf olduğunu iddia eder ve mezarının Azor Adası'ndaki kilisenin mezarlığına defnedildiğini belirtir.
Aziz Ruhu Şad Olsun
*************************************

Yusuf İsmail (1857 - 4 Temmuz 1898), aynı zamanda Youssouf Ishmaelo olarak da bilinir , 1890'larda Korkunç Türk Yusuf İsmail adıyla Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde yarışan Türk profesyonel güreşçiydi. Yaşadığı dönemde yerli Türkler onu Şumnulu Yusuf Pehlivan olarak tanıyordu . Ancak yazar Rıza Tevfik, ölümünden sonra kendisine Koca ("Büyük") unvanını vermiş ve böylece daha sonra Koca Yusuf olarak anılmıştır .

Muazzam cüssesi ve kaba kuvvetiyle tanınan, yüzyılın başında Amerikan ağırlık antrenmanının öncüsü Alan Calvert ve fotoğrafçı Edmond Desbonnet tarafından dünyanın en iyi üç güçlü adamından biri olarak tanındı . Amerika Birleşik Devletleri'ne gelmeden önce, neredeyse dört yıllık kariyeri boyunca yenilgisiz kaldı ve 1898'de Amerikan Ağır Siklet Şampiyonası için Evan "Strangler" Lewis'e başarıyla meydan okudu . Yusuf İsmail, "Korkunç Türk" olarak bilinen orijinal güreşçiydi. ancak Kızılcıklı Mahmut (oğlu olarak tanıtılmıştır) [2] ve Ermeni asıllı Amerikalı Robert Manoogian'ın da aralarında bulunduğu birkaç kişi de bu ismi 20. yüzyılın ilk yarısı boyunca kullanmıştır.

1894'teki ilk güreşinden önceki yaşamı hakkında çok az şey biliniyor, ancak İskoç güreş tarihçisi William Baxter'e göre Yusuf İsmail, 1857'de Bulgaristan'da (o zamanlar Osmanlı İmparatorluğu'nun bir parçası olan ) Youssuf Ishmaelo olarak Müslüman bir Türk ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. İsmail, ilk kez 1887'de Kırkpınar Turnuvası'nı kazanarak öne çıktı. Edmond Desbonnet, Les Rois de la Lutte (1910) adlı kitabında, Türk istilasının 1894'te Joseph Doublier adlı güreşçinin rakibi Sabès'e yenilmesiyle başladığını iddia etti. Doublier, Sabès'i yenebilecek birini bulmak için Türkiye'yi ziyaret etti ve üç güreşçiyi geri getirdi: Kara Osman, Nurullah Hasan ve 1,90 boyunda, 250 kiloluk Yusuf İsmail. Doublier ayrıca Katrancı Mehmet Pehlivan ve Kurtdereli Mehmet Pehlivan'ı da Paris'e getirmişti. bir süre önce. Paris'teki ilk maçında İsmail, Sabès'i dört saniyede mağlup etti. Sabès ön kemeri tutmaya çalıştı ama İsmail direndi ve onu boğarak sıkıştırdı .

İsmail sonraki üç yılını rakiplerini mağlup ettiği Fransa'da geçirdi. Renkli bir figür, aynı zamanda şiddetli gururuyla da tanınıyordu. Rakipleri Antonio Pierri ve Tom Cannon, kendisini yenmesi için bir güreşçi getirmekle tehdit ettiğinde, İsmail'in eğer yenilirse kendi boğazını keseceğini söylediği bildirildi. Bir başka Türk olan İbrahim Mahmut'la yaptığı karşılaşmanın , Paris'teki Cirque d'Hiver'de " şimdiye kadar matta görülen en acımasız maçlardan " biri olduğu söylendi . İsmail maç sırasında o kadar öfkelendi ki Mahmut'un burun deliklerini yırttı, kaburgalarını kırdı, kollarını büktü. Hakem Tom Cannon maçı durdurmaya çalışsa da, yalnızca bir polis müfettişi ve altı polis memuru ile çok sayıda seyircinin müdahalesi ikisini ayırabildi. Kara Osman'ın İsmail'le karşılaşması planlanmıştı ama hastalanınca onun yerine Mahmut geçmişti. Fransız organizatör Joseph Doublier'in duyduğu bir söylentiye göre Osman, İsmail ile arasında henüz belirlenemeyen bir kin nedeniyle hayatından endişe ettiği için maçtan çekilmişti. 

Amerika 
Antonio Pierri'nin onu New York'a götürdüğü 1898 yılına kadar Doublier tarafından yönetilmeye devam etti. Organizatör William A. Brady tarafından işe alınan ikili, New York'taki London Theatre'da göründü ve onunla ringde 15 dakika kalabilecek herkese 100 dolar teklif etti. Tanınmış bir hafif sıklet güreşçisi olan George Bothner, bu mücadeleyi kabul eden tek kişiydi. Her ne kadar İsmail'in ağırlığı en az 100 pound olsa da Bothner, "onu 15 dakika içinde sırtına yatırabilecek hayatta bir adam olmadığını" iddia etti ve İsmail'i "diğer sözde terör gibi" sahtekar olmakla suçladı. Bothner, cesaretine rağmen birkaç gün sonra İsmail'e yenildi ve maç sırasında boynundan sakatlandı. Karşılaşmalarını yıllar sonra Nat Fleischer'e From Milo to Londos (1937) adlı kitabında anlattı :

O modern bir Herkül'dü ve bir orman kedisi kadar hızlı ve her şeyin ustası olduğundan, cezalandırıcı gücünü nasıl uygulayacağını biliyordu. Yusuf boğa gibi üzerime geldi. Beni hemen minderin üzerinden kanattaki bir grup koro kızının arasına doğru fırlattı. Bildiğim ilk şey kendimi çaresiz bulduğumdu. Türk beni bir kedi yavrusuymuşum gibi kucağına aldı. Daha önce hiç bu kadar korkunç bir güç hissetmemiştim. Ben daha kıpırdamadan ya da kıvranmadan önce müthiş bir güçle beni tahtaların üzerine fırlattı, tüm gücümü ve zekamı yok etti... Bana, yere indikten sonra Yusuf'un beni ayağıyla yuvarladığını, dışarı baktığını söylediler. seyircilerin üzerinden aşağılayıcı bir homurtu çıkardı ve sahneden uzaklaştı. Kendime geldiğimde daha üzgün ama daha akıllı bir genç adamdım. Öyle ya da böyle kıyafetlerimi giydim, topallayarak sokağa çıktım ve Üçüncü Cadde'den evime doğru yürümeye başladım. Yusuf boynuma öyle bir İngiliz anahtarı vermişti ki neredeyse onu omuzlarımdan koparacaktı. Gittiğim yöne bakabilmem için birkaç gün geçmesi gerekti.

-  George Bothner, Milo'dan Londos'a (1906), Nat Fleischer [3]
New York'a varmadan önce, 26 Mart 1898'de Madison Square Garden'da Dünya Greko-Romen Ağır Siklet Şampiyonu Ernest Roeber'e karşı oynadığı maçta diskalifiye edilene kadar namağluptu. Kendine kasıtlı olarak faul yapmış olabilecek İsmail, kalabalığa neden oldu. Roeber'ı yükseltilmiş bir platform olan ringin dışına ittiğinde isyan çıkardı ve onun bir buçuk metre aşağıdaki yere baş aşağı düşmesine neden oldu. Roeber birkaç dakika boyunca baygın kaldı ve kalabalığın çoğu onun öldürüldüğüne inandı ve bu da seyircilerin ringe hücum etmesine neden oldu. Yalnızca Polis Şefi John H. McCullagh komutasındaki küçük bir polis muhafızı kalabalığın içeri girmesini engelleyebildi.

Roeber birkaç dakika sonra hayata döndürüldü ve doktorlar tarafından yaralanma açısından muayene edildi. Omzunun üzerine düşen oyuncunun sırtından sakatlandığı açıklandı ve devam edemeyeceğine karar verildi. Hakem Hugh Leonard maçı Roeber'e verdi ve seyircilerin "Türk'ü öldürün" çağrıları ve linç tehditleri üzerine İsmail, polis tarafından soyunma odasına götürüldü. İsmail'in menajeri William Brady, İsmail ile Tom Cannon arasında bir gösteri maçı düzenlemeyi teklif etti , ancak McCullagh isyan endişeleri nedeniyle etkinliğin devam etmesine izin vermedi. Maç, spor yazarı Walter Camp'in 1907 tarihli The Substitute: A Football Story adlı romanında anlatılmıştı . 

30 Nisan'da Metropolitan Opera Binası'nda İsmail ve Roeber arasında bir rövanş maçı yapıldı . Maç sırasında ikili, menajerleri William Brady ve Martin Julian'ın ringe girmesine neden olan bir itme maçına başladı. Rakip ağır sıklet boks şampiyonları Jim Corbett ve Bob Fitzsimmons'ı da yöneten Brady ve Julian , kendi adamlarının yönetimi konusunda tartışmaya başladı. Fitzsimmons müdahale etmeye çalıştığında, birkaç taraftar ringe hücum etti ve hakem Herman Wolff, etkinlik bir kez daha neredeyse isyanla sonuçlanmadan önce maçın müsabakasız olduğunu ilan etti. Opera Binası yönetimi kısa süre sonra mekanı güreş etkinliklerine kapattı. 

20 Haziran 1898'de Chicago'da İsmail, 10.000 kişilik bir izleyici kitlesi önünde 3.500 dolarlık bir cüzdan ve "dünya şampiyonluğu" karşılığında Amerikalı şampiyon Evan "Strangler" Lewis ile karşılaştı ve Lewis'in meşhur tuhaflığı yasaklandı. İsmail üç dakika içinde Lewis'i boğmayı başardı ve düşüş Lewis'e verildi. Tuhaf tutma nedeniyle ikinci kez ihtar alan İsmail, ikinci ve üçüncü turları sırasıyla altı ve yedi dakika içinde kazandı, ancak yöntemin yine garip tutma olduğu bildirilerek yasaklandı. Daha sonra Lewis'in şöyle dediği aktarıldı: "Yalandım. Türk daha iyi adamdır.” Bu İsmail'in son maçıydı.

Ölüm 
Lewis'e karşı kazandığı zaferden kısa bir süre sonra İsmail, ilk gemiyi Avrupa'ya geri götürdü ve bildirildiğine göre memleketi Şumnu yakınlarındaki köyünde bir kahve veya pazar açmayı planladı . 4 Temmuz 1898 sabahı geminin batması sonucu boğulan 600 yolcudan biri de talihsiz SS La Bourgogne'daydı . New York basınının renkli haberlerine göre İsmail, yolcular götürülürken denize düştü. cankurtaran botlarına tahliye edildi. İçinde 8.000 ila 10.000 dolar arasında altın olduğu iddia edilen para kemerinin ağırlığıyla su altında sürüklenirken, mürettebat ona ulaşamadan boğuldu.  genellikle İsmail'in başarılı bir Broadway yapımcısı olan menajeri ve organizatörü William Brady tarafından ortaya çıktığı varsayılıyor .